1983年，武汉大学筹建新闻系；1984年，招收第一届本科生；1995年，新闻系更名为新闻学院；1999年，新闻学院和图书情报学院合并，成立大众传播与知识信息管理学院；2000年，四校合并为武汉大学后，组建新闻与传播学院。2013年12月，根据中宣部、教育部的决定，武汉大学新闻与传播学院作为第一批共建单位，由湖北省委宣传部与武汉大学共建。

学院现设新闻学、广播电视学、广告学、网络传播四个系，五个本科专业（新闻学、广播电视学、广告学、传播学、播音与主持艺术）。

2000年，经国务院学位办批准设立新闻学博士学位授权点；2003年，获得新闻传播学一级学科博士学位授权点，成为当时全国仅有的四个新闻传播学一级学科博士点之一；五个二级学科博士学位授予权（新闻学、传播学、跨文化传播学、广告与媒介经济、数字传媒）；四个硕士学位授权点（新闻学、传播学、数字传媒、新闻与传播硕士专业学位）。

学科拥有一个新闻传播学博士后科研流动站；一个省级一级学科重点学科——新闻传播学；教育部人文社会科学重点研究基地——武汉大学媒体发展研究中心；全国高校首家“国家文化创新工程”研究基地——国家文化创新研究中心；一个CSSCI收录源刊——《新闻与传播评论》，2020年荣获首届湖北最具影响力学术期刊；两个集刊《跨文化传播研究》和《传播创新研究》，其中《传播创新研究》是重点出版社出版。

学院建有全国高校第一家传媒类国家级实验教学示范中心——武汉大学新闻传播学实验教学中心，该中心拥有专业演播厅、融媒体实验室、电视非线性编辑实验室、广播编辑实验室、摄影实验室等；图书资料室拥有中外图书60000余册，订有中外报刊230余种；电子阅览室可与校图书馆共享电子文献资源。 

学院现有全日制本科生800多人，全日制硕士、博士研究生500多人，留学生60多人。

学院现有专任教师（包含在编在岗和特聘系列教师）50人中，教授18人，副教授15人，特聘副研究员2人，讲师9人，聘期制讲师6人。90%以上的专任教师具有博士学位以及在国外或境外学习、访问、交流、讲学经历。此外，学院还聘请了50多位海内外知名的新闻传播学者和业界人士担任兼职教授或客座教授。

在科学研究和社会服务方面，学院已形成理论研究与关注现实相结合，瞄准国家新闻传播发展战略需要和社会需求，全力服务国家政治、经济、文化、社会和生态文明建设，助力传媒行业发展的思路，开创跨文化传播、互联网历史、新型主流媒体建设、智能媒体与数字营销等一系列有特色的研究领域：创设高水平学术平台引领学术发展，整合各方资源打造服务政府与社会的高端智库，坚持学科创新促进学科资源共享，常态化开展社会服务。

国内外交流与合作领域不断扩大，与美国宾夕法尼亚大学及伊利诺伊大学、法国波尔多三大、英国桑德兰大学、澳大利亚迪肯大学、新西兰坎特布雷大学、韩国成钧馆大学等海外20余所世界知名大学新闻院系和研究机构建立了交流合作关系，与中国港澳台地区的台湾铭传大学、香港城市大学、香港中文大学等多所教育、科研机构长期开展学生交换和教师互访。