刘志权：数码化时代的新闻价值何在？

在讯息充分流动而易于获取的数码化时代，新闻是否还有价值，传统纸媒又该如何看待他们曾赖以生存的内容？11月24日，香港浸会大学传理学院副院长、前南华早报总编辑刘志权做客武汉大学新闻与传播学院，为我们带来了题为“新闻有价——数码化时代传播模式的演变”的演讲。
 

·西方传统媒体如何应对免费新闻网站

在当前的数码化时代，传播模式已经从一点到多点的单向传播，转变成多点到多点的双向传播。随着互联网和流动数码通讯器材（尤其是流动电话）的普及，双向实时传播已打破单向传播的格局，特别是公民新闻（citizen journalism）的出现，使以往以纸媒为代表的主流媒体的地位受到了极大的挑战。
而伴随着免费新闻网站的涌现，传统媒体赖以存活的发行、广告渠道都面临着被颠覆的危险，那么西方传统媒体是如何应对免费的新闻网站？刘教授把这些媒体的应对分为两类，一类是很多老牌大报如英国的《泰唔士报》、美国的《华盛顿邮报》和《纽约时报》，这些纸媒决定把所有内容上网，供读者免费阅读，与此同时，以英国的《金融时报》、美国的《华尔街日报》和香港的《南华早报》为代表的媒体，则坚持收费模式，只有付费读者才能在网上阅报。
但免费提供新闻内容的做法，在刘教授看来却是加速了原本就在困境的传统纸媒，他指出大多数将内容免费上网的传统媒体都未能成功转型，如曾在“水门事件”中名声大噪的老牌纸媒《华盛顿邮报》，就因为经营困难而被迫在2013年10月宣布卖盘。
于是煎熬中的传统媒体，终于做出了一个“无奈之举”：网上内容收费。从2010年起，《纽约时报》、《泰晤士报》等报纸纷纷宣布改为网上内容收费模式，就连曾“嘲笑”过收费模式的《卫报》，也在2014年宣布引入用户会员制，希望借用户的支持来帮助报社摆脱经营困境。

然而这其中也有一些媒体走在了变革前列，刘教授以严肃杂志《经济学人》为例，他指出《经济学人》的订户由2000年的每周一百万份升到2016年一百六十万份，其中30万是数码订户，这与《经济学人》提供了优质的、具有影响力的内容无不相关。所以在刘教授看来，决定用户是否会付费的因素，关键还是要看读者认为媒体内容是否值得他们付费阅读、收看。
“我们相信人们欣赏和乐意付费享用独立的、信息丰富的、娱乐性强的新闻，不管它是通过纸媒或数码媒体发送。”刘教授借用这句话，表明他仍相信这是一个“内容为王”的时代。

·新的模式正在出现？

《赫芬顿邮报》曾以其免费和优质的新闻内容名噪一时，被认为是媒体的希望和转型方向，但它在2015年却流失了近1200万访客。对于以《赫芬顿邮报》为代表的新的媒体业态，刘教授保持了谨慎的态度，他表示赫芬顿邮报的模式是否到了天花板仍有待时间检验。但给我们提出一个值得思考的问题：免费新闻网站真的撑得下去吗？目前来看，《赫芬顿邮报》的内容是成功的，但是还没能找到成熟的盈利模式。
除了观察西方媒体，刘教授还分享了来自香港的特殊案例——免费报纸。在这个传统媒体难以为继的“纸媒寒冬”，香港却拥有数十家免费报纸，其中《头条日报》作为首屈一指的免费报纸，其每日发行量达80万份，而整个香港的人口不过730万，从发行的角度来看这无疑是个成功的案例。
不过，刘教授提示我们，这些免费报纸都有一个特点，即都是收费报章办起来的，如《头条日报》就是收费报纸《星岛日报》旗下的，另一家免费报纸《晴报》也由收费报刊《经济日报》所创办，但往往这些免费报纸的发行量、广告量，竟比其所属的母报还要高，这些免费报刊的成功经验，值得我们去思考。

·什么是好新闻？

讲座最后，刘教授还与学生进行了互动。有学生提问，既然说内容为王，那么在当今的新媒体时代该如何定义“好”的新闻？刘教授认为，新闻可以分成两类：一类跟你周围的环境有关，能提供帮助人生存的信息；另一类跟你的生活无关但却能满足人性，如明星八卦就满足了人的窥视欲。所以定位好新闻也有两种标准：要么走高端路线，去提供优质的、重要的内容，如财经新闻就属于此类；要么走低端路线，满足人的欲望，最典型的就是娱乐新闻。
从全球视野来看，无论是发达国家还是发展中国家，其新闻业都是这样，有些媒体两边的内容都会做，至于用户会为哪些内容会付费？刘教授表示这需要看受众的特质，有些人真的愿意会为娱乐付费。所以，衡量好新闻的标准如今可以很模糊，但都离不开这两个大的类别，归根到底还是要看用户是否喜欢。

新闻学院的肖珺老师也提出了问题：如今很多自媒体人生产的非专业新闻，一样受到了用户们的喜爱，在这样一个新媒体时代，怎么看待媒体从业者的这种变化？
刘教授表示，正如之前所言，在如今的时代好的新闻内容很难去界定，有些老派媒体的内容不一定受欢迎，因为很多人并不愿意去关心严肃的新闻，所以这给了“citizen journalism”等非专业人士机会。 但他对此报以乐观的态度，因为世界上很多专业都是由“不专业”开始的，每一个新的行业，最初都是由不专业的人建构起来，而有些专业没能追得上时代的要求，可能就慢慢灭亡了，香港每10年只有1家媒体留下来。时代不断淘汰旧的媒体，但那些适应了时代变迁、依然拥有竞争力的媒体将能存活下来。

（作者：胡跃）